道路护栏可根据自形变或车辆抬升消化吸收撞击动能，进而更改车辆的方位，避免 车辆驶离路面或进到正对面的行车道，进而大大减少了对路面的危害。依据撞击后的形变水平，能够将护栏分成刚性护栏、半刚性护栏和柔性护栏，关键的代表方式是混泥土护栏、波浪状护栏和缆索护栏。
刚性护栏这类护栏构造基本上不容易形变，其关键代表方式是混泥土墙护栏。针对刚性护栏，可以承担车轱辘转动视角的转变、车体的偏移和形变、车辆与护栏中间的磨擦及其车辆与路面中间的磨擦造成的撞击力，刚性护栏关键安裝在务必严苛严禁车辆驶离路面以避免 二次安全事故的道路上。依据构造的不一样，刚性护栏可分成混泥土嵌墙护栏、混泥土柱梁式护栏和整体式护栏。柔性护栏具备更高的缓存工作能力，它是与刚性护栏相对性应的另一种极端化方式。
柔性护栏的关键代表是缆索护栏，它是由两根电缆线构成的护栏，其尾端固定不动在立杆上。缆索护栏主要是借助吊索的拉应力来抵御车辆的撞击。吊索在延展性范畴内工作中，基本上不用拆换。这类护栏方式美观大方，行车时沒有不适感，但视野磁感应实际效果差，中档立杆毁坏后检修工作中繁杂，大多数运用在对生态环境有较高规定的地区。由于在中国北边，春天有沙尘，冬天有下雪，为了更好地降低清理劳动量，大多数会应用柔性护栏，进而提升路面的道路通行能力，提升社会发展和经济收益。
半刚性护栏是持续的柱梁构造，其关键代表方式是波浪状护栏。根据车辆与护栏中间的磨擦，车辆与路面中间及其与车辆中间的磨擦，土壤层基本和护栏自身会造成一定水平的延展性和塑性形变（主要是护栏系统软件的形变）以消化吸收撞击动能，增加撞击全过程的姿势時间，减少时速，驱使无法控制的车辆更改行车方位并回到一切正常行车方位，进而保证 了乘客的安全性并降低了车辆毁坏，半刚性护栏关键安裝在必须重点保护乘客安全性的道路上。